পূর্ব আফ্রিকার দেশ মাদাগাস্কারে নৌকাডুবিতে কমপক্ষে ২৪ জনের মৃত্যু হয়েছে। দেশটির উপকূলে দুটি নৌকা ডুবে যাওয়ার পর প্রাণহানির এই ঘটনা ঘটে। নৌকা দুটিতে অর্ধশতাধিক যাত্রী ছিলেন। এছাড়া নৌকার আরোহীদের বেশিরভাগই ছিলেন সোমালিয়ার নাগরিক। রোববার (২৪ নভেম্বর) রাতে এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানিয়েছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি।

স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, মাদাগাস্কারের উপকূলে দুটি নৌকা ডুবে অন্তত ২৪ জনের মৃত্যু হয়েছে। নৌকা দুটির আরোহীদের বেশিরভাগই ছিলেন সোমালি নাগরিক।

সোমালিয়ার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “বেঁচে থাকা ব্যক্তিদের নিরাপদে প্রত্যাবর্তন নিশ্চিত করার” প্রচেষ্টা চলছে। দুটি নৌকায় মোট ৭০ জন যাত্রী ছিলেন।

বিবিসি বলছে, গত শনিবার ভারত মহাসাগরে মাদাগাস্কারের উত্তর উপকূলে ভাসমান অবস্থায় নৌকা দুটি খুঁজে পাওয়া যায়। এগুলোর ইঞ্জিন নষ্ট হয়ে গিয়েছিল বলে ধারণা করা হচ্ছে।

সোমালিয়ার একজন সিনিয়র সরকারি কর্মকর্তা স্থানীয় গণমাধ্যমকে বলেছেন, জেলেরা জীবিতদের উদ্ধার করেছে। জীবিতরা বলছেন, তারা ফরাসি দ্বীপ মায়োটে পৌঁছানোর চেষ্টা করছিলেন।

মূলত সোমালি অভিবাসীরা বিপজ্জনক এই রুট ধরে চলাচল করেন। যদিও বিপজ্জনক এই রুটটি তাদের কাছে খুবই সাধারণ।

মূলত হর্ন অব আফ্রিকার দেশগুলোতে বেকারত্ব এবং দারিদ্যের কারণে অনেক তরুণ উন্নত জীবনের আশায় ইউরোপে পৌঁছানোর জন্য বিপজ্জনক এই পথে চলাচলে বাধ্য হয়ে থাকেন।

যদিও “অবৈধ অভিবাসনের গুরুতর ঝুঁকির” বিষয়ে আগেই সতর্ক করেছিল মাদাগাস্কান কর্তৃপক্ষ।